凯斯特勒湿透的头发和灰色斗篷连带着皮尔特河水拖拽着他，顶着身体的痛苦在冰冷的、油汪汪的小溪中晃荡着。他一只手仍然紧握着禁魔石盾牌，像一只形状奇怪的桨一样在他面前摆动，另一只手紧拉着一只苍白的拳头，那是浸满河水的克拉维乌斯.马拉德的身体。

凯斯特勒不知道为什么他要拖着这个麻烦，让这个肮脏的法师淹死不好吗？这是一个诺克萨斯人，一个下流的小丑。但他对凯斯特勒的任务负有责任，他必须克服自己内心的厌恶。

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而且，这很有可能是他最后的有用的盟友。尽管凯斯特勒自己也不清楚，马拉德现在还活不活得成。

他将漂浮的法师拖到一个小型工业码头的阴影下时，发出了一声咆哮。他听到了上面有奔跑的脚步声，警署的人。他们的人员正向仓库区移动，那一定会在皮尔特沃夫的小报上成为“大事件”。

他们现在的位置应该已经处于相当下游了。

凯斯特勒拖着克拉维乌斯的身体穿过浅滩的淤泥，发出了短暂而尖锐的愤怒声，他们终于粗暴地将自己疼痛的身体拖到了皮尔特河岸的人工筑堤上。

凯斯特勒仰卧在泥泞和污秽中，凝视着皮尔特沃夫朦胧的天空，冻僵的牙齿凝结着仇恨。

这个可恶的城市。这该死、污秽、肮脏、恶臭的城市疮痂，下面是它的双胞胎，溃烂的伤口，一个撕开就暴露另一个。

真是个笑话，既不会也不可能治愈，傲慢和诈骗都已经烂到根了。

凯斯特勒躺在那里凝视着，感受着一切痛苦。擦伤的肋骨——也许断了——血迹斑斑的鼻子，裂开的嘴唇——至少幸运的是，他没有受到那个肮脏的女人拳套的直接打击。

他们的剑、面具和工具都丢了，伊泽瑞尔逃走了，他们手下的爪牙被清除了。

这是一个挫折。他们的受伤，他们的装备和诺克萨斯走狗的损失，他们的囚犯，甚至还被一个警官盯上...这些所有的牺牲凯斯特勒都愿意做，只要它能把他带到她身边...

但他并没有走得更近。一步也没有近！

凯斯特勒抓着他束腰外衣的衣领，松开缠绕的湿透的布料，直到自己可以再次呼吸。

在他旁边，马拉德咳嗽了一声，然后猛地抽搐，咳出几口河水。

‘所以他还活着’

凯斯特勒伸出双臂把他拉过来，他吐了口水，然后抽搐、干呕、呕吐不止，蜷缩成一团，一边吐出体内的东西，一边用他优雅的堡垒方言喷着花样的诅咒。

‘真可悲，’凯斯特勒想，他考虑着是否要用自己的盾牌砸烂他丑陋的脸庞。

当然，额外的刑罚对他的外表也不会有任何帮助，甚至说不定是美容。

但这样的话，把他从水中拖出来就是白费力气了。

凯斯特勒迫使自己的身体移动，翻身抓住了马拉德的肩膀，并将最后一把刀弹向了他的喉咙。

“我希望你记住这一点，法师，”他在耳边嘶嘶地说，“你是因为我而活的。从现在起，每一次心跳，每一个呼吸都是我的，欠我的。总有一天，我会把它收回去。”

克拉维乌斯愣住了，他看到了他的眼睛闪烁——‘啊，魔法改变了他，真有趣’——但他奇迹般地没有反驳。

“街上到处都是警员，”凯斯特勒小声说，“躲在这里，等我决定好怎么处置你时，我会回来的。”

“非...非常好，”法师低沉地叫道，声音中充满了痛苦和河水。

“...如果你让我后悔饶你一命，”凯斯特勒说，“我会找到你，纠正我的错误的。”

他把他留在了那里，拖着憔悴的身躯沿着堤岸走上去，河边杂乱的工业环境掩盖了旁人的视线。

皮尔特沃夫并不是一个容易藏身的城市，它宽阔的人行道和整齐宽敞的广场几乎没有什么遮蔽物。唯一值得庆幸的是，这里是如此的拥挤，人山人海，市民们似乎总是沉迷于他们的钢铁和蒸汽玩具以及可怜的蓝白魔法。

当然，凯斯特勒努力避免靠近任何这样的装置。毕竟，如果他们亵渎魔法的行为失效，那皮尔特沃夫人可能就要开始关注周围了。

他衣衫褴褛的外表对于融入路人没有任何帮助，因此他尽量走小巷和屋顶，只要能到达预定的地点就够了。

他靠在墙上，钟楼里地狱机器的嗡嗡声会使一切窥探者的尝试变成徒劳。他等待着，好似一段痛苦的永恒，抓挠着喉咙，只有自己的思想低语和令人发狂的失败之声。

它的刺痛远比粉色头发的执法官拳头留下的痕迹更厉害。但它很薄，很表面，被里面不断膨胀的黑暗所逼迫着。

当另一个灰色斗篷的人最终偷偷地走上高架时，凯斯特勒看到了他额头上暴风雨般的愁结——至少透过帽子和半面具看到一半——并猜测他的心情与自己没有不同。

“检察官，”精锐泰文嘘道，“我想你对码头边传来的小丑闹剧有什么解释吗？”

凯斯特勒抬起挑战性的目光，看着这位身材更高的驱法者。

“我不是在找借口，”他说，“我也不会提供借口来侮辱你。事实就是你看到的那样。”

“这是什么意思？”泰文的声音提了一个等级，表情僵硬，但他的眼神更加铁青，“你被派来这里是为了侦察和收集有关她的位置的情报，而不是为了绑架皮尔特沃夫市民，并把警署的目光带到你身上！”

“你别做彪子还立牌坊，”凯斯特勒说，“教团的任何一员都会做一样的事情，运用我们的一切手段来实现我们的目标。”

“我本来就反对你加入如此棘手的任务，”泰文喃喃自语，用手指戳着凯斯特勒的胸膛，不顾他眼睛后面闪烁的光芒，“但他认为你在我们边境之外的经历值得让你有机会证明自己，而不仅仅只是做一只拴着皮带的疯狗。我很少希望我的大人是错的，但这次我的希望显然成真了。”

“我真想知道，”凯斯特勒冷冷地笑着回答，“你敢不敢在他的面前重复一遍。”

泰文的嘴唇抽动，凯斯特勒微笑着。

“很好，检察官凯斯特勒，”泰文说，“那么告诉我——你的非正统方法是否收集到了拉克珊娜的位置，或者是找回她的办法？”

现在，轮到凯斯特勒的微笑颤动了。

“不出所料，”高个子的驱法者摇摇头，叹了口气。

凯斯特勒的嘴唇抿了起来，用冷酷、强硬的眼神盯着他教团的另一位同僚。

“你必须停止你的活动，回到大陆，”泰文说，“直到你接到进一步的命令。”

凯斯特勒眯起眼睛，“听凭你的命令，精锐泰文？”

泰文从身边的袋子里滑出一个卷轴，把它拿出来。

“不是我的。”

凯斯特勒不需要打开它就知道指令上的印章是谁的，他的喉咙后发出嘶嘶声。

“再给我一天，”凯斯特勒低声说道，克制住尖叫的冲动，“再给一天，她就是我们的了。”

“你的任务没有成功，”泰文说，“这对我们在这里做的一切都是一种威胁。在我们思索如何清理你的烂摊子的最佳行动方案的时候，回大陆去。这是给你的命令，检察官。别再给我们的教团蒙羞了。”

不等回答，他就挥舞着斗篷大步走了。

凯斯特勒保持静止，身体的每一块肌肉都像一根拉好的弓弦一样绷紧，只有他自己粗重的呼吸声伴随着机器的嗡嗡声。

突然间，一切都太近了，太吵了，吵得无法忍受。

凯斯特勒在脚下的金属格栅地板上吐了一口血，将自己残破的身体拖上钟楼的台阶，越过它的龙门架，越来越高，直到把机器的滴答声甩在后面。在前面，是一个拱门...

阳台，露天，严寒，啃噬着他仍然潮湿的衣服，在他的头发缠结上扎出黑色的刺痛。

凯斯特勒贪婪地吸入空气。

时间。他需要更多的时间。

去疗伤，收集他们的情报并思考...

思考。

‘...你根本不...不知道...你在面对着什么...’

“有什么东西，”凯斯特勒对着寒冷的空气和皮尔特沃夫的城市景色低声说道。这里永远都不会安静，总是叮当吭哧，蒸汽腾鸣，总是说着话，就像他的囚犯一样。

皮尔特沃夫的伊泽瑞尔，在任何时候，都无法真正做到守口如瓶。

“有什么东西在那里，在他说的话里面...”

‘你不会想惹和她在一起的那个人的’

凯斯特勒那双灰色的眼睛炯炯有神，瞳孔宽得几乎变得全黑，在地平线上划过，看向皮尔特沃夫的天际线。有些东西，还缺少了某些东西。

‘如果你知道那是谁，你会夹着尾巴跑回...’

“你是谁？”凯斯特勒喃喃道，“她为什么和你在一起？”

他的手指摆弄着刀子，沿着银边划过，目光突然聚焦。

不，在皮尔特沃夫的天际线里什么都没有。凯斯特勒什么也看不见。

正是如此，那座不存在的高耸尖塔。

火箭对那座塔造成了巨大的破坏，剩下的残骸不得不被人工拆除。他们花了几个月的时间清理废墟，纪念馆目前也正在建设中。由于袭击者仍有可能逍遥法外，皮尔特沃夫议会现在在多个不同地点开会，所有地点都是秘密和安全的，即使现在...

这两个城市中最危险的人。

凯斯特勒尖锐的笑声立刻从他身上爆发出来。

“回大陆，嗯？”凯斯特勒弹了一下他的舌头，“我会的，泰文。我会去那片地下大陆的。”

‘我希望你用更有趣的方法发现答案，’伊泽瑞尔的声音里充满了蔑视，‘可惜我不会在那时候看到你脸上的表情。’

凯斯特尔凝视着空气中虚构的囚犯，扭曲出一个冷酷的微笑。

“可悲透顶。”